Fél évszázaddal ezelõtt, 1955. július elsején alapította meg a Yamaha Motor Co., Ltd. vállalatot Genichi Kawami. Abban az idõben több mint 150 motorkerékpár-gyár versengett a vevõkért a távol- keleti szigetországban. Kawami, aki maga is lelkes motoros volt, tudta, hogy a legjobb reklám a versenyzés, ezért már az elsõ szériából kiválasztott motorokkal rajhoz állított egy csapatot a híres Fuji-hegyre vezetõ úton rendezett versenyre. A Yamaha YA-1-esek átütõ sikert arattak, és ezt a fantasztikus teljesítményt megismételték a másik legfontosabb japán versenyen, az asamai futamon. A következõ évben hasonlóan jól szerepeltek, a dobogón csak yamahások álltak megint, és ezzel elérték, hogy a közvélemény a márkát a sportosság szinonimájaként könyvelte el.